Die süße und äußerst hübsche Blondine Elle Woods bereitet sich mit den Mädchen der UCLA Studentinnenvereinigung Delta Nu auf den erwarteten Heiratsantrag von Warner Huntington III vor. Bei einem Abendessen teilt ihr aber Warner mit, dass er eine Frau braucht, die seriöser ist, und trennt sich von ihr. Elle ist am Boden zerstört, entscheidet sich aber Warner zurück zu gewinnen, indem sie ihn bis zur Harvard Law School verfolgt und sich ebenfalls dort einschreibt. Damit möchte sie ihm beweisen, dass sie auch seriös sein kann. Anstatt einen persönlichen Aufsatz zu schreiben, stürmt Elle die Harvard Zulassungsstelle mit einer Gruppe Cheerleaders. Nachdem sie offenbart, dass ihre Motivation die Liebe ist, wird sie aufgenommen.
Doch gleich aus ihrem ersten Seminar wird Elle wegen mangelnder Vorbereitung hinausgeworfen und von ihren Studienkollegen aufgrund ihres schillernden Auftretens nicht respektiert. Nur in dem jungen Rechtsassistenten Emmett Forrest findet Elle einen Freund. Sie trifft Warner, der inzwischen mit Vivienne verlobt ist, kommt zu dem Entschluss, dass das Problem ihre blonden Haare sind und entscheidet sich brünett zu werden. Im Salon „Hair Affair“ lernt sie die feurige Kosmetikerin Paulette kennen und freundet sich mit ihr an. Dort trifft sie auch Vivienne, welche sie überraschenderweise auf eine Kostümparty einlädt.
Elle erscheint als Playboy Bunny verkleidet auf der Party und muss als einzige Kostümierte feststellen, dass Vivienne sie reingelegt hat. Elle flieht von der Party und trifft Emmett. Er ist bereits verliebt in sie, versucht jedoch freundschaftlich ihre Liebesprobleme zu verstehen und hilft ihr zu erkennen, dass es ihre Besessenheit von Warner ist, welche sie daran hindert seinen Respekt zu gewinnen. Daraufhin versucht Elle ihre Prioritäten neu zu setzen.
Gleichzeitig sucht die Kanzlei des Professor Callahan studentische Aushilfen für einen wichtigen Mordprozess. Elle wird angenommen und beweist, dass das Äußere oft zu täuschen vermag: Sie löst als intelligente und emanzipierte Jusstudentin mit Herz und Hausverstand einen Mordprozess, in dem die Fitness Queen Brooke Wyndham unter Anklage steht.
Warner, beeindruckt von Elles Verwandlung will zu ihr zurückkehren. Wie wird sich die geläuterte Elle wohl entscheiden?